রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বলেছেন, পশ্চিমাদের রাজনৈতিক চাপ রাশিয়াকে প্রতিবেশী বেলারুশের সঙ্গে একীকরণ ত্বরান্বিত করতে চাপ দিচ্ছে। কাতার ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা শুক্রবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।

গত সপ্তাহে রাশিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী সের্গেই শোইগু বলেছিলেন যে দুই দেশকে তাদের প্রতিরক্ষা সক্ষমতা এবং সৈন্যদের যুদ্ধ-প্রস্তুতি উন্নত করতে জরুরি যৌথ পদক্ষেপ নিতে হবে। তারপরই পুতিনের এই মন্তব্য সামনে এলো।

গত শনিবারই পুতিন বলেছিলেন বেলারুশে আগামী কয়েক মাসের মধ্যে শক্তিশালী ইসকান্দার মিসাইল পাঠাবে রাশিয়া। বেলারুশের নিরাপত্তা নিশ্চিতে ইসকান্দার মিসাইল মোতায়েন করা হবে বলেও জানিয়েছিলেন তিনি।

চলমান যুদ্ধে বেলারুশকেও টেনে আনতে চায় রাশিয়া– ইউক্রেনের এমন অভিযোগের পরই পুতিন ওই ঘোষণা দিয়েছিলেন।

সরাসরি রাশিয়ার পক্ষ নিলেও ইউক্রেন যুদ্ধে জড়ানোর কোনো ইচ্ছা নেই বলে বরাবরই জানিয়ে আসছে বেলারুশ। যদিও দেশটির সম্প্রতি নেওয়া কিছু পদক্ষেপ রাশিয়ার সঙ্গে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যোগ দেওয়ার গুজব আরও উসকে দিচ্ছে।